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Definição:
O aparelho dentário removível é composto de uma parte acrílica que encaixa no céu da boca e de uma parte metálica que se ajusta nos dentes e, como o nome indica, pode ser retirado em qualquer altura pelo paciente. Pode ser colocado em ambos os maxilares, superior e inferior, mas é mais utilizado na arcada superior. É especialmente utilizado nas correcções de alterações do esqueleto da face, visando o crescimento dos ossos maxilares. Não são recomendados para todos os tipos de problemas ortodônticos, sendo contra-indicados nos casos de malformações e incorrecções severas.

Mais detalhes:
A utilização de um aparelho dentário removível é muito fácil e barata. Este método é de manutenção acessível, sendo um aparelho fácil de colocar e de retirar e não exigindo visitas frequentes ao dentista para o efeito. Todavia, é importante que o paciente perceba que é para usar de modo continuado, de forma a que tenha os resultados pretendidos.

O aparelho removível não suporta forças muito elevadas na movimentação dos dentes e por isso, é sobretudo recomendado para crianças e para jovens com incorrecções ligeiras, não sendo indicado para adultos com deformações graves.

A pressão exercida pelo aparelho é muito suave, o que facilita a adaptação do paciente ao mesmo, não gerando muito desconforto desde o início da utilização, embora gere sempre alguma estranheza.

Curiosidades:
Existem à venda no mercado aparelhos dentários removíveis feitos em cerâmica, quase transparentes e portanto praticamente imperceptíveis, confundindo-se com os dentes. Uma boa alternativa para quem se preocupa especialmente com o factor estético.

Definição:
O aparelho dentário lingual é um tipo de suporte ortodôntico que se utiliza para alinhar os dentes e que se fixa na face interna dos mesmos. Fica escondido atrás dos dentes e, como estará em contínuo contacto com a língua, denomina-se de aparelho lingual.

Mais detalhes:
Esteticamente, o recurso ao aparelho dentário lingual é a melhor opção, já que é praticamente invisível, no contacto com os demais. Os resultados do tratamento são exactamente idênticos aos verificados com o recurso a outro tipo de aparelhos.

Está particularmente indicado para praticantes de desporto, por exemplo, pois permite-lhes exercerem as suas actividades com maior protecção, já que o aparelho está protegido pelos dentes. Os músicos de instrumentos de sopro, como saxofone ou trompete, também se darão melhor com este tipo de suporte, já que as outras opções não lhes permitirão tocar devidamente.

O uso deste tipo de aparelho suscita um menor índice de manchas de desmineralização nas faces visíveis dos dentes, algo que acontece, sobretudo, em pacientes com maus hábitos de higiene.

Inicialmente pode causar algum incómodo, nas primeiras semanas, pois está em causa um corpo estranho em contacto permanente e directo com a língua. Mas o uso de qualquer aparelho dentário vai exigir uma adaptação inicial que logo será ultrapassada. Apesar disso, a utilização de um aparelho dentário lingual pode afectar a fala e a dicção de algumas palavras.

É um método ainda dispendioso, mas certamente um investimento para toda a vida.

Curiosidades:
Os brackets utilizados nos aparelhos dentários linguais são fabricados em ligas de ouro, sem níquel, para evitar reacções alérgicas.

Definição:
O aparelho dentário fixo é um suporte de ortodontia que é utilizado para o alinhamento dos dentes e que só pode ser removido pelo dentista. É composto pelos denominados brackets que ficam colados aos dentes e por um arco metálico que serve de guia para a correcção dos dentes. O arco mantém-se preso a cada um dos brackets através de elásticos e de bandas metálicas em volta dos molares. Urge manutenção mensal, em consulta dentária. É necessário que o dentista aperte regularmente o aparelho dentário, obrigando os dentes a moverem-se continuamente no sentido adequado.

Mais detalhes:
Os aparelhos dentários fixos são de grande eficácia em quase todos os casos da ortodontia, suportando forças de diversas intensidades e aplicando-se aos diversos tipos de deformações ou incorrecções.

A sua utilização pode causar algum desconforto na primeira semana e mesmo alguma dor, já que os dentes, que estavam habituados ao desalinhamento, sofrem grande pressão para se deslocarem para a posição correcta. Os brackets podem igualmente causar algum mal-estar, sendo recomendável usar uma cera dentária para evitar arranhões nas bochechas e nos lábios.

Actualmente existem no mercado aparelhos com brackets em material translúcido, o que permite que sejam menos visíveis.

Curiosidades:
Há no mercado aparelhos dentários fixos com elásticos coloridos que permitem dar um toque de originalidade a algo que não é muito bonito. Há diversas cores à escolha! E, uma vez que os elásticos transparentes ficam manchados por certos alimentos ou substâncias, como o café, por exemplo, é uma forma de contornar esse problema.

Definição:
O aparelho dentário autoligável é a revolução do momento no mundo da ortodontia. Trata-se do método de alinhamento e correcção dos dentes mais moderno do mercado. É um tipo de aparelho fixo com um sistema de brackets que não precisa de elásticos para prender o arco metálico, daí a denominação de autoligável.

Mais detalhes:
Estes aparelhos autoligáveis são mais eficazes do que os aparelhos fixos convencionais – alguns profissionais indicam que a utilização média do aparelho será de 18 meses, conforme os casos e as situações a tratar.

Uma das características mais destacadas deste método é o facto de o arco metálico ter “memória”, pois assume o formato que o ortodontista pré-definir com o intuito de alinhar os seus dentes. Desta forma, o tratamento é mais eficaz.

Exige ainda pouca manutenção, pois não será necessário proceder a ajustes tão regulares do arco metálico, em consultas no dentista, como acontece com outro tipo de aparelhos fixos. Esse controle poderá ser feito de três em três meses.

A adaptação a este tipo de aparelho é também mais fácil do que nos outros casos, causando menos desconforto e menor dor. Mas é ainda um método não muito expandido, não havendo muitos profissionais a saber colocar estes aparelhos devidamente.

Curiosidades:
O aparelho dentário auto-ligável facilita um tratamento mais rápido porque os brackets sem elásticos agilizam o movimento dos dentes, uma vez que o atrito causado é menor. Já no caso dos brackets com elásticos, o atrito será maior e, consequentemente, o processo de correcção será mais demorado.

Definição:
O aparelho dentário de contenção é utilizado na fase de manutenção do tratamento do alinhamento dentário, ou seja, depois de retirado o aparelho fixo. Como o nome indica, visa conter os dentes no ponto onde se encontram depois de feita a devida correcção. Pode ser de âmbito removível e/ou fixo. Os aparelhos de contenção fixa são normalmente utilizados no maxilar inferior e podem ser elaborados com um fio de aço inoxidável ou em formato zigue-zague que facilite a passagem do fio dental. Os aparelhos de contenção removíveis são usualmente aplicados no maxilar superior.

Mais detalhes:
Mesmo que se utilize um aparelho de contenção removível deve ser mantido durante todo o dia e toda a noite. O paciente só o deve retirar para comer e para lavar os dentes e o próprio aparelho. A retirada indevida e o uso incorrecto do aparelho aumentam os riscos de deslocações indesejadas dos dentes.
Só o dentista poderá determinar por quanto tempo será preciso utilizar este tipo de aparelho e urge manter as consultas periódicas para avaliar a evolução do tratamento. Cada caso definirá estas questões, conforme a complexidade do problema que esteja em causa e a forma como evolui.

Curiosidades:
Pode limpar o seu aparelho dentário de contenção removível com recurso a uma pasta dentífrica comum e à escova de dentes que utiliza regularmente. Mas deverá, com alguma regularidade, recorrer a pastilhas efervescentes que existem no mercado e que garantem uma manutenção mais eficaz e um maior asseio do seu aparelho dentário.

Definição:
O aparelho dentário ou ortodôntico é um mecanismo que, de forma genérica, serve para alinhar os dentes. Tem uma função de correção e cumpre fins estéticos e funcionais, mas também de saúde, prevenindo problemas nas mandíbulas e melhorando a mastigação, o que motivará uma melhor digestão.

Tipos de aparelhos dentários:
O tipo de aparelho dentário a utilizar é definido, caso a caso, pelo médico dentista. Há os aparelhos fixos que são unidos aos dentes com o recurso a substâncias adesivas próprias. Os brackets que se colam aos dentes podem ser feitos de metal, de plástico ou de cerâmica. Juntamente com os tubos e os anéis, que permitem a fixação, os brackets suportam o arco metálico que é responsável pelo movimento dos dentes no decurso do tratamento.

Existem também aparelhos removíveis, geralmente fixados aos dentes por intermédio de grampos. Este tipo de suportes são mais indicados para pequenos movimentos dentários e para pacientes ainda em fase de crescimento.

Há ainda os chamados aparelhos de contenção que se utilizam depois de feito o tratamento ortodôntico, de forma a manter os dentes nas respetivas posições.

Curiosidades:
A primeira referência da existência de um aparelho dentário remonta há mais de 3000 anos. Em 1892, arqueólogos ingleses descobriram uma múmia, no Egipto, que tinha uma espécie de aparelho dentário, feito de uma tira de metal colocada em torno dos dentes mais tortos.

O primeiro aparelho dentário da modernidade remonta a 1728 quando o dentista francês Pierre Fauchard inventou uma peça de metal, em forma de ferradura de cavalo, que visava aumentar o espaço, na cavidade bucal, para os dentes encavalitados.

Definição:
A articulação temporomandibular (ATM) é a parte que une o osso temporal e a mandíbula e que permite abrir e fechar a boca e também mastigar os alimentos. Colocando o dedo indicador no ouvido e abrindo e fechando a boca, pode sentir-se esta articulação a deslocar-se. A ATM tem um papel fundamental na respiração, na fala e na mordida. Apresentando problemas na zona, podem ouvir-se estalidos e ruídos quando a articulação se move e, em situações mais complicadas, pode até ficar paralisada. A ATM é uma das articulações mais complexas do corpo humano e o aparecimento de defeitos na sua movimentação pode ter consequências sérias.

Mais detalhes:
O surgimento de distúrbios associados à ATM pode provocar desde dores de cabeça, a dores de pescoço, passando por problemas lombares e até dificuldades visuais. É imprescindível que a ATM mantenha uma simetria constante, já que está unida com as articulações da coluna cervical e da cintura escapular – se não funcionar como um verdadeiro pêndulo, a dessintonia existente causará distúrbios não apenas locais, mas em toda a zona lombar e nos membros inferiores.

O aparecimento de diversos sintomas relacionados com problemas na ATM é apelidado de Síndrome da Articulação Temporomandibular.

As disfunções na ATM podem ser causadas por vários tipos de situações, designadamente o apertamento dentário, o bruxismo (o ranger ou apertar dos dentes), a mordedura de objectos estranhos, o roer das unhas, o mastigar de chicletes, uma errada postura da cabeça, o prender do telefone com o queixo, o stress, a depressão ou eventos de índole traumática. As deslocações na articulação podem ainda resultar de acidentes de automóvel.

O tratamento do Síndroma da ATM pode ser feito recorrendo a medicamentos que promovam o relaxamento muscular, a anti-inflamatórios, a aspirinas ou a outros analgésicos. O uso da chamada placa de mordida ou “splint”, que evita o ranger dos dentes, pode ser outra forma de lidar com o problema. Em último caso, poderá recorrer-se à cirurgia.

Curiosidades:
A Síndroma da ATM afecta com maior frequência as mulheres, numa relação significativa de 9 mulheres para apenas um homem! Este facto explica-se com o stress emocional e as mudanças hormonais, nomeadamente as relacionadas com o ciclo menstrual e com a gravidez.

Definição:
O atrito dentário é o desgaste fisiológico da superfície de um dente fruto do contacto com outro dente no processo de mastigação ou no âmbito de uma deformação. Pode ocorrer durante a dentição transitória ou permanente, mas a maioria dos casos estão associados ao envelhecimento. Também conhecido por atrito dos dentes ou atrito dentário excessivo, ocorre geralmente nas superfícies oclusas, incisais e linguais dos dentes anteriores e superiores e nos vestibulares dos dentes inferiores.

Mais detalhes:
O atrito dentário motiva a perda da estrutura dentária da superfície de oclusão dos dentes posteriores e anteriores. Essa destruição ocorre muitas vezes associada ao processo de envelhecimento, contudo há outros factores que a podem motivar. Elevadas cargas de stress, uma dieta inadequada, o desalinhamento dos dentes, o bruxismo (o ranger dos dentes) podem contribuir também para o atrito dos dentes.

As situações mais graves de atrito dentário podem causar disfunções na chamada articulação temperomandibular (ATM) que é a principal responsável pelo abrir e fechar da boca e pelo processo de mastigação. Podem ainda motivar fracturas nos dentes.

Os casos mais complicados poderão requerer a necessidade de uma intervenção cirúrgica. Contudo, as situações menos severas poderão ser tratadas com o recurso a dispositivos dentários que impeçam o atrito. Quando as causas sejam de âmbito emocional, a psicoterapia será a melhor solução.

Curiosidades:
O atrito dentário não é a mesma coisa que a abrasão dentária (o desgaste dos dentes em consequência da fricção, por exemplo, na escovagem), nem deve ser confundido com a erosão dentária (a perda das propriedades intrínsecas dos dentes por via do contacto com químicos).

Ver também:
Abrasão dentária.

Definição:
A Assepsia é a esterilização total de um ser vivo ou de um meio no sentido da não existência de bactérias ou quaisquer micro-organismos. Na sua etimologia, a palavra assepsia significa “ausência de putrefacção”. A assepsia é portanto o conjunto de medidas que se tomam para desinfectar instrumentos e/ou zonas do corpo humano, de forma a evitar a presença de formas nocivas que causem infecções.

Mais detalhes:
Quando as defesas naturais do corpo humano são afectadas, por exemplo, com uma ferida, é seguro que o tratamento do problema terá tantos melhores resultados quantos menores forem as bactérias ou micro-organismos de contaminação que entrem em contacto com a lesão. A cicatrização ocorrerá tanto mais rapidamente quanto mais a ferida estiver desinfectada e serão, igualmente, menores as possibilidades de ocorrerem complicações futuras.

Desta forma, a assepsia é essencial nos blocos operatórios e na execução de todo o tipo de cirurgias, designadamente as do foro oral ou dentário. Urge não só utilizar roupas, máscaras, luvas e protecções na cabeça devidamente esterilizadas, mas também garantir uma boa ventilação no circuito de ar do bloco operatório, de forma a evitar a disseminação de micro-organismos. Será necessário ainda proceder à desinfecção de todas as estruturas físicas do local, desde o chão às paredes, passando pelas mesas de operação e por todos os instrumentos a utilizar. A lavagem cuidadosa das mãos e dos ante-braços com anti-sépticos é igualmente fundamental.

Na medicina actual a assepsia assume importância relevante e preocupação fundamental, no sentido de evitar complicações indesejadas.

Curiosidades:
Foi Joseph Lister, cirurgião e pesquisador inglês, que introduziu a assepsia na cirurgia, comprovando, em 1865, que o uso do fenol reduzia o número de infecções após as operações