Definição:
O fio dentário ou dental é um fio ou fita, como o nome indica, constituído por vários filamentos e que visa remover a placa bacteriana que se acumula entre os dentes. Deve ser utilizado pelo menos uma vez por dia, como complemento à escovagem dos dentes, para prevenir o aparecimento da cárie dentária e das doenças periodontais.
Mais detalhes:
O fio dental é um utensílio essencial para a manutenção de uma boa higiene oral. O seu uso correcto ajuda a remover a placa bacteriana e também restos de alimentos, chegando onde a escova de dentes não consegue chegar. Desta forma, tem uma acção determinante na prevenção das doenças das gengivas, contribuindo também para o fim do mau hálito, além de prevenir o aparecimento de cáries.
Há dois tipos de fios dentários à venda no mercado, os de nylon com multi-filamento e os de PTFE com mono-filamento. O fio de nylon existe com cera ou sem cera e é susceptível a quebras, quando em contacto com zonas muito estreitas dos dentes. O fio de PTFE desliza facilmente, mesmo nos pontos mais apertados, e apresenta uma maior resistência. Em termos de eficácia, no que concerne à saúde oral, apresentam ambos os mesmos resultados positivos.
Curiosidade:
Foi em 1850 que apareceram as primeiras menções relativas a um fio de seda encerado para limpar os dentes, mas o produto só ganhou força em 1896, depois de ter sido lançado pela marca Johnson & Johnson. Durante a Primeira Guerra Mundial, com a escassez das matérias-primas, o fio passou a ser produzido apenas em nylon.