Definição:
O diagnóstico é o processo pelo qual um médico identifica um problema de saúde do paciente. É um momento essencial do processo de tratamento, seja em medicina geral, seja em medicina dentária. Só quando devidamente identificada uma doença, ou um qualquer tipo de anomalia, se saberá como proceder de forma a combatê-la.
Mais detalhes:
As doenças periodontais e a cárie dentária são um grave problema de saúde, uma vez que afectam grande parte da população, tendo muita influência no seu bem-estar e na respectiva qualidade de vida. Neste âmbito assume importância vital o diagnóstico dos problemas de saúde oral.
Os médicos dentistas, em contacto regular e experimentado com os dentes do paciente, estão num ponto privilegiado para o diagnóstico e prevenção dos principais problemas dentários. Desta forma, as consultas de rotina, que se devem fazer de seis em seis meses, são essenciais. Nessas consultas, o profissional dentário vai proceder à observação visual e táctil de todas as estruturas da cavidade oral. O médico dentista também pode solicitar meios complementares de diagnóstico, como sejam as radiografias, a biopsia, a ortopantomografia, e outros, caso se depare com alguma lesão suspeita.
Os profissionais dentários devem estar especialmente atentos às glândulas salivares, a eventuais quistos ou tumores na região maxilo-facial. Todavia, até infecções mais simples, como as aftas ou o herpes, podem significar problemas maiores, pelo que o dentista deve contabilizar todos os aspectos, não se esquecendo de falar detalhadamente com o paciente, de modo a complementar os sinais detectados com as suas vivências, no sentido de tirar conclusões mais claras e correctas.